Północnokoreańskie Stowarzyszenie Katolików poinformowało, że jego przedstawiciele nie przybędą na Mszę św. w intencji pokoju i pojednania sprawowaną 18 sierpnia br. przez papieża Franciszka w katedrze w Seulu. W liście nadesłanym do południowokoreańskiego Episkopatu jako powód odrzucenia zaproszenia podano mające się rozpocząć tego dnia ćwiczenia wojskowe z udziałem sił zbrojnych USA.

Przedstawiciele koreańskiego Episkopatu wystosowali wiele zaproszeń do katolików z rządzonej przez komunistów północy kraju na pierwszą pielgrzymkę obecnego Następcy św. Piotra do ich ojczyzny. Kościół katolicki, podobnie jak inne wyznania, może w KRLD działać jedynie jako ściśle kontrolowane przez państwo stowarzyszenie, do którego ma należeć, według deklaracji, ok. 3 tys. osób.

Praktykowanie wiary poza jego obrębem traktowane jest jako przestępstwo polityczne, surowo karane przez władze. Na zakończenie pielgrzymki do Korei Ojciec Święty będzie się modlił w seulskiej katedrze w intencji pokoju i pojednania na Półwyspie Koreańskim.