Wyjazd był nagrodą za zdobycie tytułu laureatów w ogólnopolskim konkursie „Sprzączki i guziki z orzełkiem ze rdzy”, organizowanym przez Instytut Pamięci Narodowej w Warszawie. Celem konkursu było upamiętnienie lokalnego bohatera, który w czasie II wojny światowej został zamordowany w Katyniu. Taką osobą był ppor. Jan Cianciara. Urodził się 12 marca 1900 r. w Kamienicy Polskiej. Ukończył Szkołę Podchorążych Piechoty w Śremie i w 1920 r. wstąpił do Wojska Polskiego. Służył w VII Batalionie Telegraficznym w Poznaniu, był dziennikarzem, przebywał w obozie w Kozielsku. Zginął w Katyniu w 1940 r. Uczniowie wyszukali informacje na temat ppor. Cianciary, opracowali jego biogram, zdobyli zdjęcia i tak powstała nagrodzona praca.

Szlak znaczony zniczami

Trasa wyjazdu rozpoczęła się w Warszawie 26 września 2015 r.. Następnego dnia dotarliśmy do holenderskiego miasta Driel, miejsca lądowania spadochroniarzy I Samodzielnej Brygady Spadochronowej gen. Stanisława Sosabowskiego. Odwiedziliśmy m.in. cmentarz Oosterbeek na przedmieściach Arnhem z grobami 73 polskich żołnierzy. Kolejne dwa dni spędziliśmy we Francji, odwiedzając miejsca związane z operacją Overlord, czyli lądowaniem aliantów w Normandii i bitwą pod Falaise. Odwiedziliśmy Muzeum Desantu w Arromanches, gdzie znajduje się pamiątkowa tablica poświęcona pancerniakom. Dotarliśmy także na Mont Ormel – wzgórze, na którym I Polska Dywizja Pancerna zamknęła drogę wyjścia z tzw. worka Falaise 7. Armii Niemieckiej, czym przyczyniła się do szybszego oswobodzenia Francji. W tym miejscu znajduje się pomnik gen. Maczka, odsłonięty w 2014 r. Spacerując po historycznych plażach Normandii, oglądaliśmy okazałe fortyfikacje Wału Atlantyckiego. Wracając do Caen, odwiedziliśmy cmentarz wojskowy Urville-Langannerie, gdzie spoczywa 615 naszych rodaków. Po Mszy św. zapaliliśmy znicze na grobach spoczywających tam polskich żołnierzy.

Piątego dnia dojechaliśmy do Antwerpii w Belgii. Głównym punktem dnia było zwiedzanie prywatnego polsko-kanadyjskiego muzeum wojny w Adegem. Powstało ono z inicjatywy p. Gilberta van Landschoota. Twórca tego prywatnego muzeum wypełnił w ten sposób obietnicę, którą w roku 1987 złożył swemu umierającemu ojcu.

Z wizytą u generała

1 października dotarliśmy do Bredy w Holandii, gdzie na Polskim Honorowym Cmentarzu Wojskowym znajduje się grób gen. Stanisława Maczka. Odwiedziliśmy też muzeum poświęcone generałowi. Wysłuchaliśmy wykładu na temat I Brygady Pancernej, która w znaczny sposób przyczyniła się do oswobodzenia miasta. Na cmentarzu w Bredzie odbyła się uroczysta Msza św., po której wszystkim uczniom i opiekunom wręczone zostały pamiątkowe dyplomy. W uroczystości uczestniczyły władze miasta oraz przedstawiciele Polonii, a na szczególną uwagę zasługuje przybycie ostatniego żyjącego żołnierza brygady gen. Maczka – p. Romana Figla pochodzącego ze Śląska, który ma 90 lat i mieszka w Bredzie.

Ostatnie dwa dni spędziliśmy w Niemczech w Osnabrück. Zwiedzaliśmy miasto, m.in. katedrę św. Jana oraz rynek z ratuszem, gdzie w 1648 r. podpisany został pokój westfalski kończący wojnę trzydziestoletnią. Następnie pojechaliśmy do Esterwegen, gdzie obejrzeliśmy filmy dokumentalne dotyczące obozów pracy w regionie Emsland oraz polskiej strefy okupacyjnej. Byliśmy też w obozie jenieckim Oberlangen, wyzwolonym właśnie przez I Dywizję Pancerną. Po niemieckim obozie, w którym przebywały m.in. kobiety – jeńcy AK z Powstania Warszawskiego, pozostała tylko kamienna płyta z polską flagą, która przypomina, że było to jedno z wielu miejsc zagłady Polaków w czasie II wojny światowej.

Wyjazd edukacyjny, zakończony 3 października ub.r., był niezwykłym doświadczeniem. Odbyliśmy lekcję polskiej historii i patriotyzmu, która na zawsze pozostanie w naszych umysłach i sercach. Uczestniczyli w niej: Inga Jamrozik, Martyna Kundzicz i Jonasz Machnia.