Z inicjatywą ustanowienia roku błogosławionego, w 150. rocznicę śmierci założyciela Zgromadzenia Sióstr Służebniczek Dębickich, wyszły władze Dębicy. Jak tłumaczy Maciej Małozięć, zastępca burmistrza, to dzięki błogosławionemu, przy wsparciu hrabiego Karola Raczyńskiego, w 1882 r. do miasta przybyły pierwsze trzy siostry służebniczki. Od tego czasu zgromadzenie bardzo się rozwinęło; zarówno liczebnie, jak i duchowo. – Siostry są zaangażowane w pracę na rzecz społeczności naszego miasta. Pracują w ochronkach, świetlicach, szkołach i przedszkolach, prowadzą m.in. Dom Dziennego Pobytu dla seniorów. Stanowią istotną część historii naszego miasta – zapewnia wiceburmistrz.

Wdzięczność

Uroczysta Eucharystia inaugurująca Rok bł. Edmunda odprawiona została w 22. rocznicę jego beatyfikacji. Mszy św. przewodniczył bp Andrzej Jeż, ordynariusz diecezji tarnowskiej, który powiedział o błogosławionym: – Będąc człowiekiem głęboko religijnym i praktykującym, patrzył na każdego, a zwłaszcza na biedne dzieci, przez pryzmat miłości do Boga. Pobudzony tą miłością całe życie oddał w służbie drugim. Przeszkodą nie było dla niego ani wątłe zdrowie, ani stosunkowo krótkie życie, ani też trudności wynikające z braku wolności w ojczyźnie będącej pod panowaniem zaborców. Całym sercem zaangażował się w pracę społeczną, wychowawczą i charytatywną.

Z ustanowienia Roku bł. Edmunda Bojanowskiego ogromnie cieszą się jego „córki” ze Zgromadzenia Sióstr Służebniczek. – Chcemy, żeby ten rok służył pogłębieniu wiedzy o naszym założycielu. Jest on postacią niezwykłą. Swoją prostotą i zwyczajnością tak bardzo pomagał światu, Kościołowi i konkretnemu człowiekowi. Był ziemianinem, ale wszystko w swoim życiu, a talentów od Pana Boga otrzymał wiele, poświęcił służbie człowiekowi – podkreślała s. Maksymilla Pliszka, przełożona generalna Zgromadzenia Sióstr Służebniczek. Z kolei ks. dr hab. Ireneusz Stolarczyk, kapelan służebniczek w Dębicy zwrócił uwagę, że bł. Edmund nazywany był „serdecznie dobrym człowiekiem”, który z miłością skutecznie jednoczył różne środowiska.

W Roku bł. Edmunda w mieście planowane są liczne inicjatywy społeczne, kulturalne i religijne. Siostry służebniczki myślą m.in. o organizacji konkursów plastycznych i literackich dla dzieci i młodzieży oraz o wieczornicach, w czasie których będą prowadzone rozmowy na tematy społeczne. Służebniczki szykują się do otwarcia kapliczki przy ul. Krakowskiej 15, gdzie znajdują się relikwie bł. Edmunda.

Oddanie

Błogosławiony Edmund Bojanowski był pedagogiem, twórcą ochronek wiejskich, działaczem społecznym, a przede wszystkim założycielem Zgromadzenia Bogarodzicy Dziewicy Niepokalanie Poczętej, znanego jako Zgromadzenie Sióstr Służebniczek Dębickich. Urodził się w Grabonogu k. Gostynia. Ze względu na słabe zdrowie Edmund początkowo uczył się prywatnie pod kierunkiem nauczycieli domowych. Od młodych lat odznaczał się umiłowaniem literatury i historii. Podjął studia we Wrocławiu, a potem w Berlinie, gdzie rozwijał swe zainteresowania. Jednak słaby stan zdrowia nie pozwolił Edmundowi ukończyć studiów. Kiedy wrócił w rodzinne strony, założył m.in. czytelnie ludowe, a później w Gostyniu utworzył Instytut, będący sierocińcem i szpitalikiem dla ubogich. W 1850 r. zorganizował pierwszą wiejską ochronkę, gdzie dziećmi opiekowały się dziewczęta. Idea ta stała się zalążkiem Zgromadzenia Sióstr Służebniczek Najświętszej Maryi Panny. Błogosławiony zmarł 7 sierpnia 1871 r. Beatyfikował go papież Jan Paweł II 13 czerwca 1999 r. w Warszawie.