W Łodzi odbyły się trzydniowe rekolekcje wielkopostne dla młodzieży archidiecezji łódzkiej w ramach „Areny Młodych”. Tematem przewodnim była nadzieja. Pierwszy dzień odbył się w szkołach, drugi w poszczególnych parafiach w regionach: Łodzi, Piotrkowie Trybunalskim, Bełchatowie, Tomaszowie Mazowieckim, Aleksandrowie Łódzkim, Poddębicach i Brzezinach, a ostatni w Atlas Arenie.

Tegoroczne spotkanie oparte było na przypowieści o uzdrowieniu paralityka, stąd też na środku Areny pojawiła się wielka sadzawka wypełniona przez strażaków 13 tys. litrów wody. – Czy chcesz stać się zdrowym? Jezus widzi tego człowieka, widzi go na wylot i widzi, gdzie on ma problem. Jego problemem wcale nie jest to, że jest sparaliżowany w ciele i że ma mięśnie, które wyschły, bo można powiedzieć obrazowo, że paralityk to jest ktoś, kto ma uschłe mięśnie. Jezus widzi, że on ma coś znacznie ważniejszego, niestety, uschnięte. I tym czymś jest nadzieja! – mówił kard. Grzegorz Ryś, nawiązując do ewangelicznej opowieści. – Z tego wszystkiego, czego w życiu szukacie, co jest dla was ważne, o co się staracie, zabiegacie, czemu poświęcacie swoje siły, co z tego jest wieczne? Twój najnowszy laptop, nowa wersja telefonu? Co jest wieczne z tego, o co zabiegacie? Bo Jezus dał mu życie wieczne. Dał mu coś, co jest trwałe, czego mu już nikt nie zabierze. Nie dał mu siły w mięśniach, tylko dał mu siłę w duszy, bo jak człowiek ma nadzieję, to kocha, jak kocha, to ma nadzieję. On uzdolnił go do miłości – mówił kard. Ryś.

W trakcie wydarzenia młodzi mogli adorować Najświętszy Sakrament. Widać było zarówno zdziwienie, jak i podziw, a w niejednych oczach łzy. Podczas adoracji każdy mógł zejść na płytę do kapłana na spowiedź lub rozmowę, a także modlitwę wstawienniczą. Po niej młodzi podchodzili do kapłanów zgromadzonych wokół sadzawki, gdzie odnowili swoje przyrzeczenia chrzcielne, a na pamiątkę spotkania otrzymali wprasowane w papier nasiona, które należy zasadzić, aby wydały obfity plon. – Byłam na „Arenie Młodych” po raz drugi. Również i w tym roku bardzo mi się podobało, a zwłaszcza moment adoracji. Pierwszy raz poprosiłam o modlitwę wstawienniczą. Cieszę się, że się na nią zdecydowałam. Podeszłam do przemiłych ludzi, dostałam dużo wsparcia i ciepłych słów. Był nawet moment wzruszenia i łez. Poczułam „wewnętrzne ciepło” i radość w sercu. Dobrym pomysłem było również stworzenie jeziorka na środku Areny, idealnie obrazowało to słowa Ewangelii i pomogło ją zrozumieć – opowiada Natalia Garbiec, uczennica XXXII LO w Łodzi.

„Arena Młodych” powstała z inicjatywy abp. Grzegorza Rysia w 2017 r., a jej pierwsza edycja odbyła się w 2018 r. Stanowi ona propozycję dla młodych ludzi, poprzez którą mogą doświadczyć wspólnoty Kościoła otwartej dla wszystkich ludzi.