Tytułowa Vindolanda to ważna baza wojskowa w Brytanii, na najdalszych północnych kresach imperium rzymskiego. Tam rozgrywa się część wartkiej akcji pierwszej części trylogii, którą napisał badacz naukowo zajmujący się historią starożytnego Rzymu i armii rzymskiej, autor m.in. poczytnych prac W imię Rzymu. Wodzowie, których zwycięstwa stworzyły rzymskie imperium; Pax Romana. Wojna, pokój i podboje w świecie rzymskim, oraz Upadek Kartaginy. Historia wojen punickich. W powieści widać dbałość o szczegóły, co niektórych może nużyć; miłośnicy tematyki będą mieli czym się fascynować. Akcję książki Goldsworthy umieścił w końcu I wieku, gdy przeciwko rzymskiemu panowaniu buntowały się szkockie prowincje. Utrzymać pokój – nawet za cenę... wojny – ma centurion Flawiusz Feroks. Czas akcji przypada na początki panowania cesarza Trajana, którego następca – Hadrian przybył do Brytanii i ok. 122 r. nakazał budowę muru granicznego nazwanego jego imieniem.